Jorginho Mello (PL) foi reeleito governador de Santa Catarina neste domingo, em primeiro turno, e garantiu mais quatro anos à frente do governo do estado. Aos 70 anos, o político catarinense consolida uma trajetória iniciada ainda na década de 1970, quando foi eleito vereador de Herval d'Oeste pela Arena. Desde então, passou pela Assembleia Legislativa, Câmara dos Deputados e Senado antes de chegar ao governo estadual.

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Eleito pela primeira vez para o cargo em 2022, Jorginho venceu Décio Lima (PT) no segundo turno com 70,69% dos votos válidos. Para a nova disputa, porém, chegou às urnas depois de romper com antigos aliados. MDB e PP, que haviam integrado sua base desde a vitória de 2022, deixaram o grupo durante a montagem da chapa. O MDB esperava indicar o vice, mas foi preterido pelo Novo, que lançou o ex-prefeito de Joinville Adriano Silva. Já o PP se afastou após Esperidião Amin perder espaço na composição para o Senado.

O rompimento aproximou as duas siglas de João Rodrigues (PSD), principal adversário de Jorginho. O ex-prefeito de Chapecó reuniu o apoio do MDB, com Carlos Chiodini na vice e Antídio Lunelli para o Senado, e do PP, que passou a ter Amin em sua chapa. A mudança desfez parte da aliança que havia sustentado a eleição de Jorginho em 2022.

A vitória ocorreu em um cenário no qual Jorginho aparecia com ampla vantagem nas pesquisas de intenções de voto.

Durante a campanha, Jorginho também protagonizou embates com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT). Um dos episódios ocorreu após críticas do petista à posição do governador sobre políticas de cotas raciais em Santa Catarina. Jorginho respondeu atacando Lula e questionando a atuação do governo federal no estado. O episódio foi levado à Justiça pelo PL, que acusou o presidente de discurso de ódio; o governo federal negou a acusação.

Para um eventual segundo mandato, o plano de governo de Jorginho prevê a continuidade de programas já implantados, com propostas de ampliar a educação profissional e tecnológica, manter o Universidade Gratuita, reforçar a rede estadual de saúde e expandir investimentos em infraestrutura e segurança. Entre as prioridades estão ainda a ampliação da educação em tempo integral e a continuidade de obras rodoviárias e de prevenção a enchentes.

A reeleição mantém Jorginho no comando de Santa Catarina até 2030 e encerra uma disputa em que João Rodrigues e Gelson Merísio terminaram derrotados nas urnas.