Um projeto piloto que testa ônibus movidos integralmente a gás natural veicular (GNV) está em andamento em diversas cidades de Santa Catarina, com a proposta de oferecer uma alternativa mais econômica e sustentável para o transporte coletivo.

A iniciativa, liderada pela Companhia de Gás de Santa Catarina (SCGÁS), visa analisar o desempenho desses veículos em condições reais de operação, avaliando seus custos operacionais e os impactos ambientais positivos que podem gerar.

Na região da Grande Florianópolis, os testes incluíram uma passagem por Biguaçu. Entre os dias 6 de outubro e 3 de novembro, um veículo da fabricante Scania operou por 29 dias em linhas municipais e intermunicipais, em colaboração com a empresa Biguaçu Transportes Coletivos. Durante esse período, o ônibus registrou uma quilometragem de mais de 3.623 quilômetros, com os dados coletados ainda em processo de análise.

O principal objetivo da avaliação é determinar se a substituição do diesel pelo GNV pode se configurar como uma opção financeiramente vantajosa para as empresas de transporte e para os municípios que gerenciam o serviço público. Estimativas da SCGÁS sugerem que a economia operacional pode variar entre 25% e 30% em relação aos modelos convencionais a diesel, com potencial para ser ainda maior dependendo das rotas e da infraestrutura de abastecimento.

Além da perspectiva de economia, a tecnologia movida a gás natural apresenta um robusto pacote de benefícios ambientais. Dados divulgados pela SCGÁS indicam que ônibus a gás podem reduzir as emissões de material particulado e óxidos de nitrogênio (NOx) em mais de 85%, e as emissões de dióxido de carbono (CO₂) em mais de 25%. A redução no ruído dos motores é outro ponto positivo, contribuindo para um ambiente urbano mais agradável e menos poluído sonoramente.

Experiências semelhantes já foram realizadas em outras cidades catarinenses. Em Criciúma, um ônibus circulou por 30 dias, entre agosto e setembro, na operação da Expresso Forquilhinha, percorrendo mais de 3.620 quilômetros. Os resultados estão sendo validados pela SATC. Em maio, um teste de fretamento com a Alexandre Turismo obteve resultados ainda mais expressivos: em 23 dias, o veículo rodou 6.635 quilômetros, alcançando uma economia operacional aproximada de 37% e uma projeção de economia superior a R$ 95 mil anuais, com a não emissão de 1,8 tonelada de CO₂.

A SCGÁS também explora a possibilidade de uso do biometano, um combustível renovável produzido a partir de resíduos orgânicos, que pode ser utilizado nos mesmos veículos, viabilizando uma transição energética mais fluida. Os próximos passos do projeto incluem testes em Florianópolis, com foco na região metropolitana.

A iniciativa colaborativa envolve diversos atores dos setores público e privado, com o intuito de fornecer informações concretas para auxiliar os municípios na tomada de decisão sobre a incorporação de frotas de ônibus a gás natural ou biometano.